Des élèves du lycée s’étaient investis l’an passé pour discuter de leur culture, de leurs projets, du développement durable avec des lycéens du Collège Saint Marc d’Alexandrie, d’abord en visio ; ils les ont accueillis à Verdun en juin 2024.

Ainsi, 27 jeunes gens de Première et Terminale sont partis, ce 30 janvier 2025, pour rejoindre leurs amis d’Alexandrie. Dans leurs valises, ils ont emporté des livres pour faire découvrir leur culture, des livres étudiés, des livres bien aimés, des livres joliment emballés, des biscuits aussi pour discuter avec convivialité de Rimbaud, Hugo, Baudelaire et des autres, autour d’un « café-hibiscus-littéraire ». Dans leurs valises, ont emporté des tee-shirts offerts par le conseil général de la Meuse, des idées pour recycler les déchets, pour rendre l’énergie plus durable, des porte-clés et des lampes, à l’effigie des deux lycées, réalisés par les Terminales STI2D et … beaucoup de curiosité !

Avec leurs quatre professeurs, 27 jeunes explorateurs sont arrivés -certains prenaient l’avion pour la première fois ! – sont arrivés, 20 fois recomptés pour n’en égarer aucun, sont enfin arrivés dans le tourbillon des klaxons du Caire nocturne. Monsieur Mounir, le Directeur des études du Collège Saint-Marc et Yassin, au sourire radieux, nous attendaient. Les valises expédiées sur le toit du bus, nous sommes partis vers la ville d’Alexandre le Grand, où les élèves égyptiens impatients se cachaient avec madame Nihal, leur professeure de français, pour nous accueillir chaleureusement.

Les trois jours à Alexandrie furent rayonnants d’hospitalité égyptienne, de convivialité, de générosité partagée !

27 ados français découvrirent le campus du lycée, dans le désert, où ils vécurent avec leurs amis égyptiens. Les mots arabes se mélangeaient aux mots français, et très vite, il n’y eut plus que 45 jeunes gens aux sourires éclatants, qui parlaient, parlaient de leurs vies, de leurs pays, qui chantaient, qui dansaient, qui se parlaient.

Les trois jours à Alexandrie furent d’une densité incroyable !

Accueil et visite-jeu-de-piste du beau Collège Saint Marc, salles pour les petits, pour les grands, pupitres pour tous, expériences explosives en salle de sciences, salles de cours transformées en salles de sieste, juste pour nous, découvertes sur les toits des panneaux solaires financés par chaque promo, musée insolite de scarabées et animaux empaillés, pont au-dessus d’une cour de récréation où les sportifs s’entrainent la nuit, espace des enfants handicapés, longs couloirs de sérénité, repas festifs, repas et danses le dimanche soir près du jardin de papyrus …

Découvertes - que de découvertes ! - dans l’ordre ou le désordre, nous ne savons plus tant ce fut intéressant, varié, dynamique, comme la vie dans cette ville au bord de la mer : un troupeau de chameaux ralentit notre bus à la sortie du campus, promenade en bateau autour de la citadelle qui remplace le phare mythique , visite de la cathédrale orthodoxe et du musée royal de la bijouterie, pique-nique face à la mer dans les jardins du parc Al-Montaza, jeux d’enquêtes préparés par les scouts et balade en vélo… évidemment, visite passionnante de la grande bibliothèque d’Alexandrie ! Accueil par Madame la Consule de France, pour présenter les projets, visite du théâtre Mohamed Ali (notre guide était Miss Egypte 1987 !!) , musée gréco-romain, où les traducteurs étaient les élèves alexandrins… dans ces journées bien remplies, nous avons tout de même réussi à placer notre « café hibiscus littéraire » : chaque français a présenté et offert un livre à un camarade égyptien, autour de petites douceurs apportées dans nos valises, et les élèves de STI2D ont distribué des porte-clés et lampes réalisés avec imprimante 3D , en présentant leur travail avec de super vidéos . Ils ont, avec efficacité et une belle prestance, parlé des thèmes précédemment étudiés, à savoir les ressources énergétiques, l’habitat, le tri et le recyclage des déchets dans nos pays. N’oublions pas une surprise de taille : un vieux tramway, privatisé rien que pour nous, nous a promenés dans les petites rues d’Alexandrie !

Les quatre jours au Caire furent tout aussi époustouflants !

Nous avons été impressionnés par le tout récent et magnifique Grand Musée Egyptien, nous sommes restés ébahis, à dos de chameau, devant les pyramides de Gizeh et le Sphinx. Sur le site de Sakkara, un archéologue nous a montré des fouilles récentes, des chambres de momification et nous avons assisté à une découverte en direct ! Dans la vieille ville du Caire, nous avons admiré l’architecture ancienne de trois mosquées, une synagogue et une église copte : les esprits se sont ouverts dans le dialogue et la sérénité. Nous avons aussi goûté un plat typique, le fameux kocheri. Une journée dans une oasis, à El Fayoum, nous a réservé d’autres surprises : surf sur le sable du désert, repas locaux sous la tente, chants et danses, barques et chutes d’eau en plein désert, bataille de couleurs, promenade nocturne très festive en felouque sur le Nil … Monsieur Mounir et Madame Nihal nous ont accueillis comme des princes !

Entre tous ces moments culturels, gastronomiques et sportifs, 45 élèves sympathisaient, chantaient et dansaient dans le bus ! Plus encore que la beauté des pyramides, c’est la chaleur humaine et la gentillesse de nos hôtes que nous rapportons au fond du cœur. Nous espérons tous pérenniser cet échange, cette belle amitié franco-égyptienne. Nous espérons pouvoir les accueillir à Verdun l’an prochain !

Marie Haon, Florence Marquet,
Marc François, Joël Gauche